再论GPL伟大：从新制度经济视角下的人类协作

引子

在人类历史的漫长开端，文明的火种源于一种朴素的本能：互惠（Reciprocity）。当我们的祖先围绕在篝火旁分享猎物与故事时，他们遵循着一种默认的生存契约——分享让部落繁荣，私藏导致孤立。这种互惠是人类作为社会性物种的“固件” 。也是“一报还一报”的最优博弈基础[1]。

然而，随着工业时代的到来，这种本能被一种基于“排他性”（Exclusivity）的产权制度所压抑。直到数字时代的黎明，一份名为 GPL（通用公共许可证）[2]的文本横空出世。它看似是一份枯燥的软件授权协议，实则是人类互惠本能在比特世界的一次伟大复辟，是数字时代的《大宪章》。

一、 制度的炼金术：利用版权反对版权

GPL 的诞生，源于理查德·斯托曼（RMS）在 1980 年代经历的一次深刻背叛。当他发现 Gosling Emacs 的代码被卖给商业公司，原本自由的知识变成了被封锁的商业秘密时，他意识到：在这个唯利是图的世界里，仅凭道德呼吁无法维持自由 。

于是，斯托曼与法律学者 Eben Moglen 联手，完成了一次人类法律史上最精彩的“柔术”（Legal Judo）[3]。

传统的版权法（Copyright）是为了确立“排他权”，利用国家暴力机关来阻止他人复制和分享。而 GPL 利用了同样的法律逻辑，却反转了它的目的：它规定，通过 GPL 发布的代码，任何人都拥有使用、修改和分发的绝对自由，但有一个前提——你也必须给予下游用户同样的自由 。

正如 Moglen 所言，GPL 利用版权法“伪造了无政府主义的现象” 。它在私有制的汪洋大海中，圈出了一块永远不可被私有化的“公地”（Commons） 。在这个公地里，任何修改和衍生作品都必须回馈给上游。这不是单纯的放弃权利，而是一种极具攻击性的保护——它剥夺了任何人“剥夺他人自由”的权力。也就是以赛亚·柏林所称的积极的自由[4]。

这是一个伟大的制度设计：它承认了现实世界的法律规则，却通过精妙的合约安排，让贪婪的人为了自身利益不得不为公共利益服务。

二、 打破囚徒困境：强制协作的经济奇迹

在 Linux 崛起之前，商业软件世界是一个典型的霍布斯式丛林，或者是博弈论中的“囚徒困境”。

David A. Wheeler [5]在分析 Linux 为何能击败资金雄厚的 Unix 变种（如 BSD）时指出，关键在于许可证的差异 。BSD 许可证是宽容的，它允许任何人（包括大公司）拿走代码、修改并闭源。这导致了“公地悲剧”：大公司（如 Sun 或 Microsoft）可以吸取社区的养分，将其私有化，却不回馈任何东西。由于担心被竞争对手“搭便车”，没有人愿意真正投入核心资源 。

GPL 打破了这个死锁。它创造了一种“强制性的互惠”。 对于 IBM、Intel、Google 这样的巨头来说，GPL 就像是一个拥有强制执行力的“第三方契约” 。它向所有参与者提供了一个可信承诺：你投入的每一行代码，你的竞争对手也必须以同样的方式公开他们的改进。

这种机制消除了企业间的猜疑链。正如 Wheeler 所言，GPL 创造了一个“安全区”（Safe Zone） 。在这个区域里，因为“私有化分支”的成本变得极高（一旦分叉，就无法享受主线代码的更新红利），巨头们被迫在基础设施层面进行合作 。

结果是惊人的：GPL 实际上比商业友好的 BSD 更具“商业效率” 。它将原本不仅用于编写代码，还用于法律诉讼、专利战和重复造轮子的巨大社会成本降到了最低。正如 Moglen 的“法拉第定律推论”[6]：只要将互联网缠绕在人类的大脑上并旋转地球，软件就会像电流一样涌现——GPL 则是那个将电阻降至最低的超导体 。

我们又该如何解释这一现象了呢？ 我们就来一次基于道格拉斯·诺斯制度变迁视角的重构：

代码、契约与利维坦：GPL 如何构建了数字世界的自发秩序

GPL 这套精妙的法律炼金术，究竟是如何在现实世界中引发一场生产力革命的？为了解答这个问题，我们需要引入更宏大的理论视野。

在诺贝尔经济学奖得主道格拉斯·诺斯看来，历史的关键不在于技术的发明，而在于制度（Institutions）的演进——即“社会游戏的规则”[7]。制度决定了交易成本的高低，决定了人类是陷入相互掠夺的霍布斯陷阱，还是走向分工协作的繁荣。

当我们站在这一高度重新审视 通用公共许可证（GPL），我们会发现它绝非仅是一份软件授权协议。它是数字时代一次伟大的制度黑客（Institutional Hacking）行为 。它利用旧世界的法律逻辑，构建了一个反直觉的“非零和博弈”场域，并极大地降低了人类智力协作的交易成本。

一、 解决“集体行动的困境”：GPL 作为一种可信承诺

在 Linux 诞生之前，软件产业深陷诺斯所描述的“囚徒困境”。

David A. Wheeler 在分析 Unix 阵营（如 BSD）的失败时指出，宽松的许可证导致了分裂 。企业（如 Sun, HP）都想从公共代码池中取水，修补后变成私有产品（Fork）出售，而不愿回馈社区 。这种机会主义行为导致了信任的崩溃：如果我贡献代码而你将其私有化，我就成了输家。这即是经典的“公地悲剧”：因为缺乏可信承诺（Credible Commitment），协作无法达成。

GPL 的横空出世，提供了一种强制性的制度约束。它通过“Copyleft”机制规定：任何对代码的修改和分发，必须以同样的自由条款回馈给上游。

从新制度经济学角度看，GPL 完成了两个奇迹：

1. 建立“安全区”（Safe Zone），降低交易成本：Wheeler 指出，GPL 创造了一个让竞争对手（如 Intel 与 AMD，Google 与 IBM）敢于合作的安全区 。因为它通过法律契约强制消除了“搭便车”的可能性，企业不再需要耗费巨大的交易成本去防备对手的私有化掠夺 。

2. 锁定“纳什均衡”：在 GPL 的规则下，任何试图将其私有化的行为（Forking）都会因为失去主线代码的更新红利而变得成本高昂 。因此，合作成为了所有参与者的最优策略。

** GPL 像是一个拥有强制执行力的第三方契约（尽管它仅仅是一张纸）。它向所有参与者提供了一个“可信承诺”：*你投入的任何一行代码，永远不会被竞争对手私有化用来对付你。*正是因为 GPL 的“传染性”（Virality），让互为仇敌的巨头（Intel, AMD, Google, Huawei）敢于在同一个代码库（Linux Kernel）里贡献代码。GPL 创造了人类历史上最大的“非零和博弈”场域。

正是这种制度设计，让 Linux 内核这一人类历史上最复杂的工程，在没有中心化管理的情况下，依靠分散的个体完成了“自发秩序”的构建 。

二、 制度变迁的路径依赖：从产权排他到适应性效率

诺斯认为，有效的产权制度应激励创新而非寻租。传统的版权法（Copyright）本质上是一种排他性产权，旨在通过人为制造稀缺来收取租金。Eben Moglen 指出，在数字时代，这种制度变得不再道德，因为信息的边际复制成本为零。

GPL 是对产权制度的一次颠覆性创新。斯托曼（RMS）[8]没有试图废除产权，而是利用版权法赋予作者的绝对权力，实施了一次“法律柔术” 。他利用排他权（Copyright）创造了反排他权（Copyleft），在私有制的海洋中圈出了一块永远无法被私有化的公地 。

这一制度创新带来了极高的适应性效率（Adaptive Efficiency）：

• 拉马克式进化：Moglen 指出，GPL 允许每个人在任何地方进行修补和改进，并让所有人继承这些改进 。
• 网络效应的爆发：这验证了“法拉第定律推论”——只要降低网络的电阻（知识产权的阻碍），创造力就会像电流一样在连接的人脑之间涌现 。

这种制度一旦确立，就产生了强大的路径依赖（Path Dependence）。今天，全球的数字基础设施（从云计算到超级计算机）都构建在 GPL 代码之上，因为没有任何封闭系统能在这个“进化速度”上与全人类的协作相抗衡 。

三、 AGI 时代的制度危机：认知的圈地运动

然而，正如诺斯所深刻洞察的，制度的演进往往滞后于技术的发展。他警告我们，当旧的制度无法适应新的生产力时，社会就会陷入停滞甚至退化。

今天，站在 AGI（通用人工智能）时代的门槛上，我们正面临着这样一场严峻的制度危机。

在 Unix/Linux 时代，生产资料的核心是逻辑（Source Code） 。GPLv2 和 GPLv3 成功地通过定义“源码”捍卫了逻辑的自由 。

但在大模型时代，生产资料发生了根本性转移：

• 逻辑变得廉价：Transformer 的架构[9]代码不再是核心壁垒。
• 新的稀缺：真正的价值转移到了算力、数据（Data）和权重（Weights） 。

目前的 GPL 定义中，“源码”是“修改作品的首选形式” 。对于一个大模型，修改它的首选形式不仅仅是代码，更是训练数据集和参数权重。然而，当前的 AI 巨头（OpenAI, Anthropic 等）正在利用这一制度空白，通过闭源 API 进行一种“新数字封建主义”的圈地运动。当下的 AI 巨头正在成为新的数字教会。他们告诉公众：模型是安全的、无偏见的。但作为用户，我们无法验证。如果不能审查训练数据，我们如何知道模型是否被植入了特定的意识形态审查？如果不能自由 Fork 权重，我们如何确保人类的智慧结晶不被少数几家公司垄断？

这导致了极其危险的后果：

1. 黑箱神学与认知腐败：正如中世纪教会垄断了解释《圣经》的拉丁文，AI 巨头垄断了对智能的解释权。他们宣称模型是“安全”的，但公众无法通过审查训练数据来验证这一点 。
2. 思维的被殖民：如果训练数据经过了隐蔽的筛选与审查（例如切除特定历史记忆），那么依赖这些模型进行决策的人类，其思维将在源头上被“殖民” 。

在这个时代，GPL 的精神必须进化。我们需要的不仅仅是 Open Source，而是 Open Weights 和 Open Data。

• 对抗认知腐败：正如 GPL 曾经防止代码被私有化，现在的 GPL 精神必须防止“人类集体认知”被私有化。如果一个模型通过学习全人类的知识（互联网数据）而变得聪明，那么它的思维逻辑（权重）理应属于全人类的公地 。
• 确立可解释权：在算法决定我们能看到什么、甚至决定我们贷款额度的今天，“模型能否被审查”（Auditable Model）成为了新的“代码能否运行”（Running Code）。这是 AGI 时代的认知事实 。

四、 结语：迈向“认知自由”的新宪章

从诺斯的视角来看，GPL 不仅仅是一张许可证，它是数字世界的宪法 。它确立了比特世界的基本人权——阅读、修改和分享的权利。

现在，我们站在了新的十字路口。如果制度不进化，旧的“租地模式”将卷土重来，人类将沦为算法的农奴。

我们需要一场新的制度黑客行动，一种“AGI 公共许可证” 。它必须重新定义数字时代的“互惠”：

• Open Data + Open Weights + Open Code：这不仅是技术要求，更是为了打破“黑箱神学”的制度保障 。
• 可审查的权利：“模型能不能被审查”（Auditable Model）必须成为新的制度底线，就像当年“代码能不能跑”一样 。

GPL 的伟大，在于它曾用法律的契约锁住了贪婪的利维坦，迫使它为人类的公地添砖加瓦。在 AGI 时代，我们必须再次祭出这一武器，捍卫人类认知的自由，防止智能成为少数人奴役多数人的工具。这不仅是关于软件的战争，这是关于人类心智自由的宪法时刻。

Eben Moglen 曾说：“在 21 世纪，只有两类零边际成本的商品。一类是功能性的（如软件），通过非排他性的生产会更好；另一类是文化性的（如音乐），通过非排他性的分发会更好。”

GPL 证明了这一点。它证明了在没有国王、没有 CEO、没有暴力胁迫的情况下，人类可以通过平等的契约，建造出像 Linux 这样复杂的巴别塔 。

在 AGI 降临的前夜，重申 GPL 的伟大，不仅是为了怀旧，更是为了生存。我们必须意识到，技术层面的封闭最终会导致社会层面的奴役。如果不仅代码是封闭的，连承载智能的“权重”和“记忆”也是封闭的，那么我们不仅失去了软件自由，我们将失去思想的自由。

因此，GPL 在今天依然是我们手中最锋利的武器。它提醒我们：抵抗阻力（Resist the resistance） 。在通往星辰大海的路上，智能之火应该普照每一个人，而不是被锁在巨头的服务器里。

参考资料

1. 《无需法律的秩序》， [美]罗伯特·C.埃里克森，中国政法大学出版社，2016-7-1
2. https://en.wikipedia.org/wiki/GNU_General_Public_License
3. 开源之史」系列之八/四：夹缝中求生存——自由软件及GPL的艰难抗争 https://opensourceway.community/posts/history-of-open-source/02-05-ip-law-and-license-evolution-gpl-born/
4. 积极的自由与消极的自由：自由软件与开源软件的分野 https://opensourceway.community/posts/thinking-in-open-source/free-and-open-source-different-choice/
5. why the GPL rocketed Linux to success https://dwheeler.com/blog/2006/09/01/#gpl-bsd
6. Anarchism Triumphant: Free Software and the Death of Copyright http://moglen.law.columbia.edu/publications/anarchism.html
7. 《制度、制度变迁与经济绩效》，【美】道格拉斯·C.诺思， 格致出版社，2014-4-1
8. 《自由软件，自由社会》，Richard M·Stallman，Free Software foundation, Inc.，2015-10
9. Attention Is All You Need https://en.wikipedia.org/wiki/Attention_Is_All_You_Need

关于作者

「开源之道」·适兕

「发现开源三部曲」（《开源之迷》，《开源之道》《开源之思》。）、《开源之史》作者，「开源之道：致力于开源相关思想、知识和价值的探究、推动」主创，Linux基金会亚太区开源布道者，TODO Ambassadors & OSPOlogyLive China Organizer，OSPO Group 联合发起人。

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